Существо, сочетающее свойства различных животных, может быть также символом союза этих сил или символом власти над всеми стихиями. Дракон является змеем, то есть он символически связан с землей и водой. Но он также имеет черты птицы, властителя воздушного пространства. Если дракон выдыхает пламя (не всех драконов наделяли такими свойствами), то он, естественно, связан и с огненной стихией. Черты змеи и птицы объединяли не только драконы, созданные воображением народов древнего мира. Верховное божество индейцев-ацтеков – Кецалькоатль, также имел вид крылатого и даже пернатого (покрытого перьями) змея. 

Что касается дракона, то это существо заняло чрезвычайно важное место в культуре народов Европы и Азии. Но его символика в двух частях света различна. В Европе она скорее негативная, дракон часто связывается с мировым злом, хотя и не всегда. Так, бритты – народ, который жил на острове Великобритания в начале средних веков, избрал своим символом красного дракона. Бритты воевали за обладание островом с саксами, которые выступали под знаменами с изображением белого дракона. На Дальнем Востоке дракон связывается с могуществом и счастьем. В нем не видят ничего мрачного.

Зоологическая символика сохранилась и в христианстве, которое, казалось бы, далеко отошло от первоначальных культов. Дьявол часто сочетается в христианском сознании с библейским змеем, который соблазнил Еву, голубь является символом Святого Духа, а также душевной чистоты. Иисуса часто называют «агнцем Божьим», то есть ягненком, которого принесли в жертву ради искупления человеческих грехов. Известны раннехристианские изображения Иисуса в виде ягненка, созданные тогда, когда новая религия еще не отошла слишком далеко от старых религиозных представлений. В начале существования христианства символом крещения какое-то время была рыба. Ее изображение было своеобразным паролем, братья по вере рисовали его, чтобы узнать друг друга.

Животные – орел, телец и лев – стали символами трех из четырех евангелистов. Ответ на вопрос, почему именно к этим животным проявили такое внимание, следует искать в глубокой древности.

Люди, которые выбрали себе в качестве идеологии атеизм и материализм, тоже не свободны от культурного наследия тех времен, когда животные занимали достойное место в религиозных представлениях. Пример: знаменитый голубь мира, чрезвычайно популярный символ во времена существования Советского Союза. Он происходит от библейского голубя, который принес в клюве оливковую ветвь, весть об окончании потопа. В Библию рассказ о птицах, которых выпускают в полет над водой, чтобы они нашли твердую землю, где растут деревья, попал из более древнего месопотамского эпоса. А мальчики и девочки, которые рисовали перед первомайской демонстрацией белых голубей, даже не знали, что у этого символа мира такая длинная история.