Сострадание ко всякой Божьей твари проявляли и проповедовали святые отцы.

На их примере мы видим, что человек становится другом животного и изливает на него свою любовь. И мы следом должны воспринимать слово «тварь» не как уничижительное, а видеть в нем творение Господне.

«У милующего, – пишет преп. Исаак Сирин, – горит сердце о всем творении – о человеках, о птицах, о животных… он ежечасно со слезами приносит о них молитву, чтобы сохранились и очистились, а также и об естестве пресмыкающихся молится с великою жалостью, какая без меры возбуждается в сердце его по уподоблении в сем Богу.

Приближается ли смиренный к хищным зверям, и, едва только обратит взор свой на них, укрощается свирепость их; они подходят к нему, как к своему владыке, поникают своими главами, лижут руки и ноги его, потому что ощутили от него то благоухание, которое исходило от Адама до его преступления, когда звери собраны были к Адаму и нарекал он их имена в раю.

Это отнято было у нас; но обновил и даровал нам это опять пришествием Своим Иисус. Этим и помазано благоухание человеческого рода» (по Н. Пестову). Вот пример, характеризующий отношение к тварям Божьим старца архим. Серафима (Тяпочкина).

Однажды в келию к старцу залетела большая муха. Своим жужжанием она раздражала матушку Иоасафу (келейницу), и та старалась выгнать ее. Батюшка, видя ее намерение прибить муху, которая в открытую дверь почему-то не вылетала, сказал: "Матушка, не убивайте муху, пусть живет".

Милующее, нежное сердце старца иеросхимонаха Стефана (Иг-натенко) тоже сострадало не только человеку, но и всякой Божьей твари.

Перед входом в келью старца, в углу небольшой прихожей, отец Алипий (духовный сын о. Стефана) с изумлением заметил большой

лесной муравейник с настоящими красными лесными муравьями.

После легкого завтрака отец Стефан спросил своего келейника: "Семен! Ты муравьев кормил?" – "Нет, батюшка, забыл". Взяв щипчики, Семен наколол сахар мелкими кусочками, смел крошки и высыпал все на муравьиную кучу. Пораженный молодой человек наблюдал, как деловито сновали муравьи, пристраивая в своем сложном хозяйстве предложенное им угощение. Обычно эти насекомые доставляют много хлопот, но они никогда ничем не беспокоили старца.

Сестра старца, гостившая в то время у брата, хотела было смести их веником и разорить их жилище, но батюшка тихо ее остановил: "Нет-нет, не надо – это мое стадо". (По прп. Силуану Афонскому)

С любовью относился ко всему живому и старец Силуан. Он пишет: "Дух Божий учит душу любить все живое. Один раз без нужды я убил муху, и она, бедная, ползала по земле больная, с выпавшими внутренностями, и трое суток я плакал за свою жестокость к твари и до сих пор все помню этот случай".

О египетских старцах-пустынниках рассказывается, что они осторожно обходили встретившееся им на дороге насекомое, чтобы не раздавить его (по Н. Пестову).