Когда‑то носороги обитали по всему земному шару, где растут деревья и трава, ведь это и есть пища носорогов. Они не едят мяса и не охотятся на других животных. Они просто пасутся и едят траву, корни растений, ветки.

В настоящее время существует пять основных видов носорогов. Из них два – белый носорог и черный – обитают в Африке, оба они имеют по два рога, а три остальных вида – в Азии. Индийский и японский носороги имеют по одному рогу, а носороги, обитающие на Суматре, – по два.

Рога этих животных и стали основной причиной того, что носорогов сейчас осталось очень мало. Даже там, где они живут, их насчитывается всего несколько тысяч. В течение веков этих безобидных животных истребляли охотники за рогами. Из одной только Африки вывозили десятки, а то и сотни килограммов рогов. Поскольку рога у носорогов очень легкие, можно себе представить, сколько надо было перебить животных, чтобы добыть такое их количество. У некоторых видов носорогов рога очень длинные, до полутора метров. Они состоят из плотно спрессованных тонких роговых «волосков», пустых внутри.

Носороги и в самом деле совсем безобидные животные, хотя на вид они кажутся свирепыми. Но такое впечатление создается из‑за их огромных размеров. Самый маленький носорог обитает на острове Суматра в Индонезии. Он весит чуть меньше тонны, а его высота в плечах равна примерно одному метру. Самый же большой носорог, белый африканский, весит три с половиной, а то и больше тонн, и его рост примерно два метра.

У носорога массивное тело на коротких толстых ногах. Носороги копытные животные и являются родственниками лошадей. У тех животных, которые имеют два рога, они располагаются один над другим. Первый растет над или чуть повыше ноздрей, а второй – сразу за первым, где‑то на уровне глаз.

Носороги толстокожие и безволосые, волосы у них растут только возле ушей и на кончике хвоста. Эти животные обычно пасутся в одиночку, но бывает, что они ходят целой семьей.

Обычно носороги спокойные и медлительные животные, но если носорогу случается рассердиться, то он становится действительно свирепым. Он может развить скорость до 50 км/час и несется на противника, наклонив голову и выставив вперед свой страшный заостренный рог.

По этой причине хищники редко нападают на носорогов. Они их обходят стороной. У носорогов один только враг – это человек, да еще, пожалуй, слепни и москиты, которые не питают никакого почтения к этому великану. От них носорога не спасает даже толстая шкура. Но носороги находят выход. Люди, которые видели этих животных, удивляются тому, что они часто валяются в грязи. Носороги это делают специально. Грязь засыхает на их шкуре и превращается в корку. Она и спасает их от надоедливых насекомых.

Носороги обычно пасутся по ночам, а днем чаще всего спят где‑нибудь в зарослях, повалившись на бок и скрестив ноги. Они могут спать совершенно спокойно, так как издают такой грозный храп, что хищники не смеют к ним приблизиться.