Название многих птиц говорит само за себя. Можно подумать, что в данном случае речь тоже идет о ястребе, который умеет ловить рыбу. Но это не верно. Так называют другую птицу – скопу. Такое название она получила из‑за своего внешнего вида. У скопы такой же, как у ястреба, короткий клюв крючком, а также сильные лапы и когти. И такие же зоркие глаза. Правда, в отличие от ястреба, скопа питается рыбой. Она может заметить ее с большой высоты. Причем замечает даже такую рыбу, окраска которой не отличается от воды. Люди с берега не видят ее, а скопа видит с высоты 75 метров. Во время охоты скопа летает над поверхностью воды, со стороны кажется, что она просто наслаждается полетом, парит себе в воздухе, пролетает в одну сторону, поворачивает и летит в другую. Но на самом деле она высматривает добычу. Как только рыба поднимается ближе к поверхности воды, скопа стремительно бросается вниз, хватает рыбу когтями, но ест не сразу, а уносит свою трепещущую жертву на верхушку какого‑нибудь дерева и там не торопясь начинает обедать.

Проголодавшись, скопа снова отправляется в полет. Она бросается вниз внезапно и очень точно, так что рыба даже не успевает уплыть на глубину. Скопа не водяная птица, поэтому не ныряет, но когда бросается вниз, ударяется о воду так сильно, что всплеск иногда накрывает ее с головой. Однако птица не теряется, а тут же взлетает в воздух с добычей в когтях.

Скопа представляет интерес еще и тем, что она единственная в своем роде. У нее нет никаких родственников, так как существует всего одна разновидность скопы. Это очень большая птица, длиной до 60 сантиметров и с размахом крыльев до 1,5 метра. Голова, шея и брюшко скопы окрашены в белый цвет, только на голове имеются небольшие черные отметины или полоски. Спина и крылья у нее темно‑коричневые.

Скопа водится в Северном полушарии, на Малайском полуострове, в Австралии и в Каледонии. Живет она всегда около воды, так как основной ее пищей является рыба.

У скопы есть и еще одна примечательная особенность. Эта птица не обладает большими хозяйственными способностями и строит себе очень некрасивое и неаккуратное гнездо, зато огромное. Она никогда не перестраивает его, а каждый год добавляет к нему новые веточки, сосновую кору и иголки. В результате ее гнездо получается огромных размеров, до 1,8 метров в глубину, и весит от 315 до 450 килограммов. Причем скопа никого не боится и строит гнездо на открытом месте.