Никто не знает, кто изготовил первую кровать. Под словом «кровать» мы подразумеваем предмет мебели, на котором мы спим. Уже у древних ассирийцев, мидян и персов были кровати, представлявшие собой довольно сложные сооружения. Их делали из камня, дерева или металла, и зачастую они были очень красиво отделаны.

Древние египтяне спали на деревянных кроватях. Каркас таких кроватей напоминает современные. Кровати у греков имели деревянный каркас со спинкой в изголовье, а поперек натягивались кожаные ремни, поверх которых набрасывались шкуры. Впоследствии эти кровати стали довольно причудливыми. Кровать отделывалась драгоценными породами дерева или изготавливалась из слоновой кости с серебряными ножками. Делали кровати и из бронзы.

Кровати у римлян были настолько высокими, что взобраться на них можно было только по ступенькам. У них, наверное, впервые появились двуспальные, т. е. предназначенные для двоих, кровати. Они закрывались богатыми занавесками и были причудливо украшены. У одного римского императора была кровать из чистого серебра!

В Средние века многие люди спали прямо на полу, на каких-то подстилках, или на приставленных к стене скамейках. Использовались также и матрасы, набитые волосами, шерстью или перьями, одеялами служили шкуры.

Но к XIII веку кровати стали роскошней. Каркас делался из дерева, которое раскрашивалось и украшалось орнаментом.

Еще позже появились кровати, которые были подвешены к потолку или крепились к стенам. И скоро кровать стала важным предметом домашней обстановки.

В традиционном русском жилище кровати не было. Местами для спанья считались полати, печная лежанка и лавки. Полати – это настил, который устанавливался под потолком, чтобы он не мешал ходить по полу днем. Лавка – приспособление для лежания или сидения в виде длинной скамьи, прикрепленной к стене. Под лавками обычно находились лари – деревянные короба, используемые для хранения утвари и одежды.

Кровать как элемент мебели появилась на Руси только в начале XVII века. Вначале словом «кровать» называли крытые носилки, паланкин, а также деревянный настил с внутренней стороны крепостной стены.

Любопытно, что один из иностранцев отметил в 1674 году, что «многие русские уже обзавелись кроватями» (записки немецкого купца Иоганна Кильбургера).

Конечно, в это время кровать была принадлежностью лишь богатых домов. Но уже к началу XVIII века употребление кроватей стало повсеместным, кровать ставили на постоянное место в избе, слева от входной двери.