Этот раздел знакомит читателя с некото­рыми особенностями внешнего облика, об­раза жизни и поведения рыб и рыбообраз­ных — удивительных животных, населяю­щих толщу вод нашей планеты. Известно бо­лее 20 тысяч видов этих существ, обитаю­щих в разнообразных условиях от глубин океанов, где царит вечный мрак, а давление достигает 1000 атмосфер, до горных озер с прозрачной водой, находящихся на высоте 600 м над уровнем моря. Заселив самые раз­ные водоемы, рыбы и их ближайшие родичи за многие миллионы лет своего существова­ния выработали множество приспособлений к окружающей среде. Это, в свою очередь, привело к возникновению невероятного раз­нообразия форм, несвойственных наземным животным. Со­бранные в данном разделе сайта наиболее интересные фак­ты о жизни рыб и рыбообразных помогут чи­тателю побольше узнать о таинственном, скрытом от наших глаз мире этих существ.

Вы познакомитесь с основными группами этих животных, разнообразием и особенностя­ми их внешнего вида, способов передвижения, дыхания и питания, а также с наиболее важными звеньями их жизненного цикла (размно­жение, миграции), особенностями жизни в «экстремальных условиях».

В тихую солнечную погоду водная гладь напоминает огромное зеркало, в котором от­ражаются проплывающие по небу облака и склонившиеся над водой деревья. Кажется, что водоем пуст и мертв. Однако на самом де­ле под этой гладкой, как стекло, границей ки­пит своя жизнь и подчас разгораются совсем нешуточные страсти. И одними из главных действующих лиц в этой подводной пьесе жизни являются своеобразные животные — рыбы. Обычно рыбами называют всех обитаю­щих в воде позвоночных животных, у кото­рых имеются парные конечности в виде плав­ников (иногда они могут и отсутствовать), а органами дыхания служат жабры. Это об­щее название охватывает шесть самостоя­тельных групп животных (классов), разли­чающихся между собой так же, как, напри­мер, птицы и ящерицы или крокодилы.