Своеобразная форма переднего конца голо­вы характерна для очень редкой акулы-домового. Акулы-домовые — древняя группа жи­вотных, их ископаемые остатки находят по всему миру. Считалось, что эти акулы вымер­ли примерно 70 млн. лет назад. Поэтому когда впервые эта удивительная рыба была обнару­жена в японских водах и в 1898 г. президентом Стенфордского университета Дэвидом Старром Джорденом было опубликовано ее описа­ние, это открытие необыкновенно поразило весь ученый мир.

Акула-домовой представляет собой очень странное существо с чрезвычайно длинным уплощенным рылом, сбоку напоминающим заостренный клин или рог, за что ее называют также акулой-носорогом. Челюсти у нее могут выдвигаться вперед, и тогда рот становится похожим на клюв. Самый большой из извест­ных экземпляров этой акулы достигал 4,25 м в длину. Как акула-домовой использует свой длинный и острый «нос», неизвестно. Ее образ жизни абсолютно не изучен, очевидно только, что она является глубоководным видом.

Сви­детельство этому — находка зуба акулы-носорога в оборванном подводном телеграфном ка­беле, проложенном по дну Индийского океана на глубине около 1350 м. Когда кабель подня­ли на поверхность для ремонта, оказалось, что он поврежден акулой, оставившей в проводе свой обломившийся зуб. По-видимому, длин­ный нос помогает этой рыбе при питании дон­ным кормом.

Еще у одной придонной рыбы химеры каллоринха передняя часть рыла вытянута в своеобразный сильно сжатый с боков хобот. Конец хобота резко отогнут назад и снабжен поперечной листовидной лопастью. Предпо­лагают, что такой «нос», имеющий форму со­хи или, скорее, мотыги, одновременно слу­жит и как лопата, и как локатор. С помощью носа парящая над дном рыба как миноиска­телем выискивает зарывшихся в грунт бес­позвоночных животных, а отыскав добычу, все тем же носом выкапывает ее из грунта. Такие хоботнорылые химеры достигают в длину не более 1 м и живут только в умерен­ных и умеренно холодных водах Южного по­лушария — у берегов Южной Америки, Юж­ной Африки, Австралии, Тасмании и Новой Зеландии.

Если у каллоринха нос служит для перека­пывания грунта, то лопатоносы своим упло­щенным сверху вниз и очень широким, с ост­рыми краями рылом, напоминающим по фор­ме лопату, грунт отнюдь не копают. Хотя они также питаются донными животными: личин­ками насекомых, ручейников или поденок. Эти пресноводные рыбы живут в реках на быс­тром течении у дна, и их «нос» помогает им удержаться в потоке воды: протекающая над носом струя прижимает рыбу ко дну. Среди этих рыб различают настоящих, или амери­канских, лопатоносов — крупных рыб бассей­на реки Миссисипи, длиной 90 см или 1 м, и среднеазиатских лопатоносов, или лжелопа­тоносов, живущих в бассейне Аральского мо­ря, самый крупный вид из которых достигает в длину всего 58 см.

Совершенно замечательный «нос» у весло- носа — крупной (длиной 1,9 м, крайне редко — до 5 м) пресноводной рыбы Северной Америки. Его очень длинное, уплощенное сверху вниз рыло по форме напоминает весло лодки. Эта рыба питается планктоном — мелкими живот­ными организмами верхних слоев воды. Плы­вя с широко открытым ртом, вес л оное заглаты­вает добычу вместе с водой и отцеживает ее в глотке с помощью длинных и очень частых и многочисленных жаберных тычинок. При этом его нос-весло направляет весь улов прямо в своеобразный трал-рот. За такой способ пита­ния веслоноса очень метко назвали живой планктонной сеткой. Интересно, что у личи­нок этой рыбы рыло очень короткое, и нос-весло вырастает по мере взросления.

А вот у ближайшего родича веслоноса — псефура, встречающегося только в равнинном течении реки Янцзы в Китае, — «нос» совсем другой формы — в виде меча. Длина этого ме­ча около трети длины тела самой рыбы, дости­гающей 7 м. Этот гигант питается рыбой, но какую конкретную роль играет нос-меч в его жизни неизвестно, поскольку псефур встреча­ется очень редко и мало изучен. Возможно, он использует его в тех же целях, что и широко распространенная в океанских тропических и субтропических водах меч-рыба.

В отличие от псефура у меч-рыбы форму за­остренного меча имеет не «нос» а сильно удли­ненная и уплощенная верхняя челюсть (ни­жняя челюсть у нее значительно короче верх­ней). Достигает меч-рыба 6 м в длину и может весить до 650 кг (чаще встречаются особи дли­ной 2,5-3,5 м), а длина меча, как и у псефура, составляет до трети длины всего тела.

Меч-рыба — быстрый и активный пловец, развивающий скорость до 130 км/ч. Обычно эти рыбы странствуют в одиночку, следуя за стаями рыб, служащими им основным кормом. Пресле­дуя свою добычу, меч-рыба может погружаться на глубину 800 м. В ее меню можно обнаружить как мелких приповерхностных рыб, так и полу­глубоководных, а также крупных хищных тун­цов и даже акул, правда, последние становятся ее добычей очень редко. При подходе к берегам меч-рыба промышляет и придонными рыбами, не пренебрегает и кальмарами. При этом свой длинный меч она нередко использует для пора­жения добычи: попадающиеся в ее желудке ры­бы и кальмары нередко оказываются переруб­ленными на части или имеют другие следы на­несенных мечом ударов. Меч-рыба очень агрес­сивна. Известны случаи ее нападений на шлюп­ки и боты. Иногда обломки мечей извлекали да­же из корпусов крупных судов.

По-видимому, во время атаки на добычу мо­жет использовать свою удлиненную верхнюю челюсть и парусник. Эта рыба широко распро­странена в тропических водах Индийского и в центральной и западной частях Тихого океа­нов .Юна достигает 3,3 м в длину при массе око­ло 100 кг и относится к группе активных мор­ских хищников, развивающих в воде огромную скорость — 100-130 км/ч. Пищей паруснику служат самые разные рыбы верхних слоев моря (сардины, анчоусы, скумбрии, макрели), а так­же ракообразные и головоногие моллюски.

Из-за удлиненной и заостренной верхней челюсти, напоминающей по форме копье, парусника называют копьерылом. Его «копье» значительно короче «меча» у меч-рыбы. Оно почти округлое в поперечнике, с грубой, как терка, поверхностью. И все же основное свое название эти рыбы получили благодаря очень высокому и длинному, похожему на парус первому спинному плавнику, который прохо­дит от самого затылка почти вдоль всей спи­ны. Этот плавник, как и «копье», играет очень важную роль в плавании рыбы. Иногда в ти­хие дни парусники медленно дрейфуют у по­верхности с полностью расправленными, вы­ступающими над водой спинными плавника­ми, очевидно, используя их для перемещения за счет силы ветра. Используется плавник и для быстрого торможения при большой скоро­сти движения. Однако при быстром плавании высокий спиннбй плавник мешает движению, поэтому он складывается, прижимается к телу и убирается в специальную выемку на спине. Также прячутся анальный и длинные брюш­ные плавники парусника. И только при рез­ких поворотах на большой скорости плавники мгновенно поднимаются из своих укрытий. Быстрому подавлению способствует и «копье». Оно значительно уменьшает встречное сопро­тивление при движении в плотной среден Су­щественную роль в движении играют и муску­листые кили по бокам хвостового стебля: они увеличивают жесткость хвостовой части тела и выполняют функцию горизонтальных стаби­лизаторов. В этом отношении тело парусника подобно корпусу самолета.

И, наконец, совсем удивительный «нос» у акулы-пилоноса и рыбы-пилы. У акулы-пилоноса удлиненное и уплощенное рыло имеет форму меча, но по бокам усажено крупными многочисленными зубами, что придает ему форму двусторонней пилы. Акула-пилонос обитает в теплых водах Тихого и Индийского океанов. Эта медлительная донная рыба пи­тается небольшими рыбами и мелкими дон­ными животными, которых выкапывает из грунта своим длинным носом-пилой. В отли­чие от некрупной акулы-пилоноса рыба-пи- ла, внешне похожая на акулу, но являющая­ся самым настоящим скатом, достигает в длину 4,8 м и более. Имеются сведения о по­имке экземпляра длиной до 6 м и другой крупной рыбы массой почти 2400 кг. Длина последней пилы-рыбы не была указана, одна­ко о ее очень крупных размерах можно су­дить по тому, что еще один экземпляр длиной 4,2 м имел массу всего 350 кг. Эти огромные рыбы также питаются в основном живущими в грунте мелкими животными и для выкапы­вания их из ила в качестве лопаты, и грабель используют нос-пилу. Иногда, ворвавшись в стаю мелкихрыб (сардин и кефалей), они орудуют своей пилой, как саблей, поражая добычу, а затем заглатывают ее на дне. И рыба-пила, и акула-пилонос рожают вполне сформированных детенышей, у которых пила формируется еще в утробе матери. Однако рыло у них мягкое, а зубья пилы полностью скрыты под кожей до самого рождения.

Большинство рыб проводят всю свою жизнь в воде, при этом глубоководные виды никогда не покидают глубин. В то же время некоторые рыбы способны хотя бы на непро должительное время выходить на сушу или подниматься в воздух. И жизнь в воде, и суще­ствование вне ее требуют от рыб специаль­ных приспособлений.